Bereits in der Saison 2020/21 hat die Kooperation der beiden führenden Kölner Vereine im Bereich des Jugendbasketballs, RheinStars Köln e.V. und BBV Köln-Nordwest, begonnen. Doch leider musste die damalige Saison coronabedingt abgebrochen werden, bevor diese richtig begonnen hatte.

Daher ist die aktuelle Saison 2021/22 die erste vollständige Spielzeit in Zusammenarbeit beider Vereine in der Jugend-Basketballbundesliga.

Nach dem Saisonabbruch vorher und der fehlenden Möglichkeit, aufgrund der Einschränkungen durch COVID-19, als Team zu trainieren, tat sich das Kooperationsteam in den Testspielen bzw. der Einspielrunde vor Saisonbeginn sehr schwer wieder in einen Rhythmus zu kommen. Hier zahlte sich aus, dass mit Markus Jackson (RheinStars), als Spieler und Trainer mit Erfahrung bis zur 2. Liga im Herrenbereich, und Sebastian Pritz (BBV), der selbst noch vor nicht allzu langer Zeit in JBBL und NBBL gespielt hatte, ein routiniertes Trainerteam zur Verfügung stand. Mit guter Harmonie und in unaufgeregter Ruhe gelang es Markus (Headcoach) und Sebastian (Assistant Coach) das Team aufzubauen und zu einer guten Vorrunde in der Liga zu führen, die am letzten Vorrundenspieltag zur Teilnahme an der JBBL Hauptrunde geführt hat.

Erwartungsgemäß war in dieser zweiten Saisonphase der Widerstand der gegnerischen Mannschaften noch einmal stärker als in der Vorrunde, aber die Lernkurve der Kölner Mannschaft zeigte ebenfalls nach oben. In dieser Runde, für die sich neben unserem Team Mannschaften aus Leverkusen, Bonn/Rhöndorf sowie der Nachwuchs der Herren-Bundesligisten Frankfurt, Bamberg und Heidelberg qualifiziert hatte, konnten unsere Jungs viel lernen und sind als Team weiter zusammengewachsen.

In der ersten Runde der Playoffs galt es dann, nach einer Heimniederlage im Hinspiel, das Rückspiel in München, bei der KICKZ IBAM (International Basketball Academy München) zu gewinnen. Mit Fug und Recht kann man behaupten, dass dies das emotionale Highlight der Saison war. Sebastian Pritz, dem aufgrund einer kurzfristigen Erkrankung von Coach Markus Jackson, die alleinige Coachingverantwortung oblag, gelang es dabei das Kooperationsteam über eine Verlängerung in die zweite Runde der Playoffs zu führen. Hier wartete mit dem Team aus Frankfurt (Eintracht/Skyliners) der Ausrichter des FinalFour-Turniers auf die Kölner. Nach recht deutlicher Niederlage im Hinspiel, zeigten unsere Spieler im Rückspiel noch einmal, dass sie nicht nur spielerisch in dieser Saison zugelegt hatten, sondern auch in kämpferischer Hinsicht alles gegeben haben. Mit 68:59 gegen eine Mannschaft auszuscheiden, die um die deutsche Meisterschaft spielt, also mittlerweile für das FinalFour qualifiziert ist, ist aller Ehren wert.

Was bleibt nun am Ende dieser Saison festzuhalten? Sportlich hat es das gemeinsame JBBL-Team der RheinStars und des BBV Köln-Nordwest unter die besten 16 Mannschaften in Deutschland geschafft. Nicht nur das Trainerteam aus beiden Stammvereinen hat über die gesamte Saison gut harmoniert, auch die Spieler haben sich immer als Einheit verstanden. Es gab keinerlei „Grüppchenbildung“ aufgrund der unterschiedlichen Stammvereine, im Gegenteil, von Beginn an hat sich eine sehr kampfstarke und harmonische Mannschaft gebildet.

Im Saisonverlauf konnten folgende Spieler des BBV Einsätze in der JBBL für sich verbuchen: Daniel Azami, Constantin Fromm, Nicolas Pritz, Vincent Schwab und Ben Wensing. Zum Trainingskader zählen ebenfalls Tom Stiwitz und Noah Diangana. Simon zur Nieden hat seinen Aufenthalt in den USA verlängert und konnte deshalb nicht dabei sein.

Wie geht es nun weiter? Nach der Saison ist vor der Saison! Die Spieler des älteren Jahrgangs versuchen derzeit einen Platz im NBBL-Team (Nachwuchs Basketballbundesliga = Altersklasse U19) der RheinStars Köln e.V. zu ergattern. Leider musste dieses Team in der abgelaufenen Saison den sportlichen Abstieg aus der Liga hinnehmen, kann sich aber über eine Qualifikationsrunde wieder in die Liga spielen.

Der jüngere Jahrgang 2007 versucht gemeinsam mit Spielern des Jahrgangs 2008 einen Platz im neuen JBBL-Team für die Saison 2022/23 zu erhalten.

Die Voraussetzungen für eine kontinuierliche Fortsetzung des eingeschlagenen Wegs, der bereits in der ersten wirklichen Saison so guten sportlichen Erfolg hatte, sind also gegeben.